胶类中药——是由动物的皮、甲、骨或角等药用部位经过煎煮、浓缩等加工而成。

如龟甲胶、阿胶、鹿角胶等。其主要化学成分为胶原蛋白，水解可产生多种人体必需氨基酸，还有少量的微量元素等。龟甲胶味咸 、甘，药性凉。归肝、肾、心经。为中华草龟的背甲及腹甲经水煎煮、浓缩制成的固体胶。

▍龟甲胶主要成分

按照2015年国家药典的要求，龟甲胶的熬制是一定要用到中华草龟，中华草龟的龟壳是生产龟甲胶的最佳原材料。龟甲的成分十分复杂，含有多种营养物质，对人体正常细胞给予滋养，其中蛋白质30%~40%，碳酸钙44%-56%，还含有锶、锌、铜、锰、铬、镁、铁等多种人体必需元素。

有文献报道龟甲胶中还含有甾族类化合物、脂肪酸以及脂肪酸酯和氨基酸等。

● 胶原蛋白：胶原蛋白是一种结构蛋白，广泛存在于机体之中，占体内蛋白质总量的三分之一，是皮肤、软骨、动脉血管壁和结缔组织的重要成分，是细胞外基质之中极为重要的组成成分，具有支持器官、保护机体的作用。

胶原蛋白也是人体皮肤的主要成分，占皮肤于重70% ~ 80%。胶原蛋白还能保持血管壁弹性，防止血管破裂、栓塞；胶原蛋白能使血管正常工作，与预防动脉硬化、高血压有密切的关系。

龟甲胶还富含骨胶原，而骨胶原，也叫骨胶原蛋白，骨胶原是存在于人体和动物体内的胶原蛋白的一种,是人体关节软骨,骺软骨和骨小梁的主要成份,骨骼有机物中有70%～86%是骨胶原。

骨胶原可以提高关节、软骨以及韧带的润滑，减轻关节僵硬、疼痛、积水、骨质疏松等症状。对于保持骨骼的韧性、人体运动的协调性及皮肤的弹性有很大帮助。

骨胶原的代谢异常，是导致各种骨病的重要原因之一。补充骨胶原适用于长期补钙而效果不明显的人群、骨质疏松人群、患有类风湿性关节炎、骨刺，关节疼痛、肿胀人群、需增加骨密度、增加骨骼韧性的人群。

● 氨基酸：龟甲含有丰富的氨基酸，其总量达到27.86 %，特别是含有人体必需的几种氨基酸。

研究表明：龟甲中含有十八种氨基酸，分别具有维护大脑正常功能、促进蛋白质代谢、改善蛋白质代谢，抑制病毒性感染、增加血色素、提高智力、促进生长，增强食饮、改善营养不良状况、改善失眠、提高免疫力和预防心脑疾病发生的作用。

● 矿物元素：龟甲中含有很多矿物元素，它们与维生素等有机物起组成酶分子的辅助因子，他们是维持动物机体活性必需的，也是维持机体的正常功能的重要物质基础。

龟甲中主要含有磷、钾、钠、钙、镁、铁、锌、铜、锰、锶、镍、钒、硅等矿物元素。这些元素是生物体的关键组成部分，不仅具有重要的生理功能，而且与某些疾病的发生有密切的关系。如钙是构成骨骼和牙齿的主要原料。当机体缺钙时，主要影响骨、牙齿的发育，婴幼儿会患佝偻病，成年人表现为骨质软化，老年人表现为骨质疏松。

缺铁是目前广泛存在的贫血的主要原因。人体缺锌会出现生长停滞、生殖发育推迟、蛋白质以及核酸代谢受到影响等情况。铜缺乏时会发生低色素性贫血，导致红细胞生成与成熟出现障碍，出现生长发育停滞、精神萎靡等症状。近年来发现龟甲的抗癌功效，可能与其含有一定量的硒有关......

● 肽类：龟甲胶中的肽类含量不及胶原蛋白和游离氨基酸，但是这些肽类具有特别的生物活性。肽类能提高人体免疫力，对真菌、病毒和癌细胞有抑制作用。

▍龟甲胶的适用人群及功效

在《神农本草经》中，龟甲被列为上品，具有通任脉、促代谢、软坚散结等功能。龟甲胶味咸、甘，性凉，归肝、肾、心经。

其“滋阴补肾”功效与其“性、味、归经”有吻合之处。有滋阴潜阳、补血止血、益肾健骨、提高免疫等功效。 临床上用阴血潮热、骨蒸盗汗、血虚萎黄、阳亢头痛、久咳咽干、遗精阳痿、崩漏带下、腰膝酸软、痔疮、肝风内动、久痢、小儿卤门不合等症。

随着现在医学的发展，龟甲胶正在逐步用于肿瘤预防及康复、高龄不孕不育、中老年骨骼及关节疾病、由肾肝心功能引发的衰老性疾病如老年痴呆、免疫性疾病如糖尿病、痛风等方面。